６歳頃になると、下の前歯が生え変わる時期に入ります。お子さまの歯は、まっすぐに生えてきたでしょうか？

乳歯よりも大きな永久歯が生える際、十分なスペースがないと「ねじれ」や「ずれ」が起こり、そのまま生えてしまいます。

乳歯の時期は、前歯に隙間があるのが理想的ですが、この隙間がないと、永久歯は重なるようにして生えてきます。しかし、八重歯になってからの治療はとても大変。まずは犬前が生える頃（女子は９歳半・男子は10歳）までに前歯４本をきれいに並べることが、優先すべき課題です。

そのためには、やはり７歳頃（小学校１～２年生）から矯正治療を始めるのが理想的。犬歯が生え始める９歳ないし10歳までには約２～３年の期間がありますので、治療期間としては十分です。「うちの子はまだ大丈夫」と安易に判断せず、まずはお気軽に歯並びの相談にお越しください。

とはいえ、本当に重要なポイントは「前歯が重なってしまった理由」を考えてあげることです。前歯が重なって生えてくる原因は、やわらかく、細かく、薄く調理された食事ばかりで、普段から前歯で噛み切る食事を行っていないことが考えられます。噛むことはあごへの成長刺激となるので、噛む回数が少なくてあごへ成長刺激が届かない場合、本来の大きさのあごに成長できなくなってしまうのです。

「噛む」という行為は、お子さまの成長に欠かせません。親御さまは「子どものため」と調理法を工夫されるのだと思いますが、たまには大きな具材の手抜き料理も良いのではないでしょうか？